这些短语均由代词加前置词but(除开)构成，但含义各不相同。
anything but: (=not at all, by no means, never)表示“决不，根本不”。
nothing but: (=only)表示“只不过，除了……以外什么也没有”。
all but: (=almost, nearly)表示“几乎，差一点”。
none but: (=no one except)表示“只有；除……外谁也不”。
or else: a. 否则，不然；b. 也可能
but: 但是
or: 或者
but rather: 而是
这些词组均表示“不得不，不禁”之意。
cannot help: 与动名词连用，表示“不得不”是口语用法，词组中的help相当于avoid或prevent，是一种比较好的用法。
cannot but: 后跟不定式连用，是一种较正式的用法，主要用于美国英语。
cannot help but: 跟动词不定式连用，是cannot but与cannot help的混用，系书面用语，多用于美国英语。由于cannot help but含有双重否定，所以有人反对使用，认为不合习惯，但此表达法已经沿用下来。
usual: 平常的，惯常的
ordinary: 平凡的，词义与common接近，指符合一般或常规事物标准或相同的规格，因而只具有普通的特性
common: 普通的，共有的，指从质量或品德上无特殊或显眼之处，属于大多数人或事物所具有的，常见的；
popular: 大众的，受欢迎的，指属于或代表大众的某事物，强调常见的，大众化的特征
normal: 正常的，正规的，指符合某种标准的
universal: 普遍的，有完全没有例外之意；
general: 一般的，普通的，含有例外情况较少之意或暗示包括全部同一范畴的事物；
这组词都有“普通的，普遍的”的意思，其区别是：
usual: 指常见常闻和常做的事或举动，强调惯常性。
ordinary: 用于物，指每天发生，十分平淡无奇；用于人，指无特别之处，很一般。
common: 多用于指物，侧重很常见，不稀奇。
popular: 指适应大众爱好、需要，为大家所公认或接受。
universal: 与general同义，但语气较强，侧重对每个人或事物都适用，根本没有例外。
commonplace: 强调缺少新意。
general: 语气强于common，侧重大多如此，很少有例外情况。
这组词都有“规则的，正常的，正规的”的意思，其区别是：
ordinary: 强调一般性和普通性，含不突出的意味。
typical: 指个体能体现出群体的特征。
regular: 指已有模式、有规律或定期的。
normal: 指不超过某种限度、符合某种标准或常规。
natural: 侧重某人或某物的行为符合其固有特性。
这组词都有“除……之外”的意思，其区别是：
except: 侧重于排除在外，从整体里减去。可与but换用，但语气较强。
but: 侧重指不包括在内。
besides: 着重于指另外还有。
except for: 多用于在说明基本情况或对主要部分加以肯定，还引出相反的原因或细节，从而部分地修正前面的主要意思，含惋惜意味。
这组词都有“但是，可是，然而，而”的意思，其区别是：
whereas: 表对比，一般可与while互换。
nevertheless: 指尽管作出完全让步，也不会发生任何影响。
but: 口语常用词，语气较强，泛指与前述情况相反。
however: 表转折关系，语气稍弱于but，连接性也弱一些，因而常作插入语。
still: 语气强，多用于肯定句或疑问句。指尽管作出让步，采取措施或表示反对，但情况仍然如故，无所改变。
while: 表对比，一般可与whereas换用，但程度弱一些。
yet: 常用于否定句，语气比still稍强。指不管作出多大努力或让步，仍达不到预期的结果。
这组词都有“小屋”的意思，其区别是：
shed: 一般指四壁没有完全封闭，供牲畜用或储藏东西、停放车辆等的简易棚屋。
cabin: 多指建造粗糙的简陋小木屋，也指旅客或船员住的船舱。现在也指节假日游游者的简便住房。
but: 多指供居住或遮避风雨的简易小屋。
cottage: 指穷苦人住的乡间小茅屋。现在也指雅致的小住宅，在美国可指别墅。