这些短语均由代词加前置词but(除开)构成，但含义各不相同。
anything but: (=not at all, by no means, never)表示“决不，根本不”。
nothing but: (=only)表示“只不过，除了……以外什么也没有”。
all but: (=almost, nearly)表示“几乎，差一点”。
none but: (=no one except)表示“只有；除……外谁也不”。
or else: a. 否则，不然；b. 也可能
but: 但是
or: 或者
but rather: 而是
这些词组均表示“不得不，不禁”之意。
cannot help: 与动名词连用，表示“不得不”是口语用法，词组中的help相当于avoid或prevent，是一种比较好的用法。
cannot but: 后跟不定式连用，是一种较正式的用法，主要用于美国英语。
cannot help but: 跟动词不定式连用，是cannot but与cannot help的混用，系书面用语，多用于美国英语。由于cannot help but含有双重否定，所以有人反对使用，认为不合习惯，但此表达法已经沿用下来。
这组词都有“选择”的意思，其区别是：
election: 强调目的和达到目的判断能力。
preference: 侧重因偏见、爱好或判断等而进行选择。
choice: 侧重指自由选择的权利或特权。
alternative: 指在相互排斥的两者之间作严格的选择，也可指在两者以上中进行选择。
selection: 指作广泛的选择，着重选择者的识别力或鉴赏力。
option: 着重特别给予的选择权利或权力，所选物常常相互排斥。
这组词都有“使，使得”的意思，其区别是：
cause: 正式用词，侧重指使某事发生的原因。
get: 侧重指劝某人做某事，或指使某事物处于某种状态或产生某种结果。
have: 普通用词，指让某人做某事。
make: 普通用词，指强迫或劝诱他人做某事。
render: 书面用词，多指因外界因素而使某人或某物处于某种状态。
这组词都有“吃”的意思，其区别是：
dine: 正式用词，既可指一日三餐中的任何一餐，也可以指特殊的用餐。
gorge: 侧重指拼命地吃或塞，强调吃饱或吃得过量。
have: 可与eat换用，但强调一次性的动作。
swallow: 主要指吃的整个过程的第二部分“咽”，并常指咀嚼得匆匆忙忙地吃。
eat: 普通用词，使用广泛。既可用于人，也可用于动物。
devour: 指狼吞虎咽地吃，强调吃得既快又彻底。
consume: 侧重痛痛快快地吃得一干二净，可用于人和动物。
这组词都有“有，具有，持有”的意思，其区别是：
have: 最常用词，可指任何情况下的具有，无论是物质的或精神的。
hold: 指拥有并保持财产及持有见解等，暗示不让别人拿走或占有。
possess: 较正式，指拥有或占有并能加以控制与支配，强调其归属；也指具有某种品质、才能、特点或性能等。
own: 不及本组的possess正式，多指所属关系，强调所有权，不管所属物是否在物主手中。
enjoy: 指享有某种权利或长处，带有欣赏或喜爱的情感。
keep: 指长时间地保有，保存某物，防止别人占去，强调安全和感情上的依附。
这组词都有“必须，不得不”的意思，其区别是：
have to: 通俗用语，指受客观条件或环境迫使而“不得不”做某事，突出客观性。
must: 通常表示命令或说话人主观认为必须要做某事，含强调语气，侧重主观性。
这组词都有“除……之外”的意思，其区别是：
except: 侧重于排除在外，从整体里减去。可与but换用，但语气较强。
but: 侧重指不包括在内。
besides: 着重于指另外还有。
except for: 多用于在说明基本情况或对主要部分加以肯定，还引出相反的原因或细节，从而部分地修正前面的主要意思，含惋惜意味。
这组词都有“但是，可是，然而，而”的意思，其区别是：
whereas: 表对比，一般可与while互换。
nevertheless: 指尽管作出完全让步，也不会发生任何影响。
but: 口语常用词，语气较强，泛指与前述情况相反。
however: 表转折关系，语气稍弱于but，连接性也弱一些，因而常作插入语。
still: 语气强，多用于肯定句或疑问句。指尽管作出让步，采取措施或表示反对，但情况仍然如故，无所改变。
while: 表对比，一般可与whereas换用，但程度弱一些。
yet: 常用于否定句，语气比still稍强。指不管作出多大努力或让步，仍达不到预期的结果。