这些名词均有“调查”之意。
inquiry: 普通常用词，指正式调查，也指一般的打听或查询。
investigation: 一般指有系统的调查以得到希望发现或需要知道的事。
research: 指科学工作者等为揭示自然规律或获取某个领域的新知识而进行长时间的调查研究。
survey: 多指为写书面报告而进行的民意测验或调查。
这组词都有“状况、情况”的意思，其区别是：
circumstance: 多指周围的情况或某事发生时的情况。
status: 指一个人在政治、社会、经济、法律上的地位或身份，暗含地位显要意味。也可用于指政治等事态的状况。
condition: 一般强调产生影响的原因或环境，复数形式指笼统的情况。
state: 普通用词，指人或物在环境、外表、心灵以及健康方面的状况，或指在某一阶段的状态或形式。
situation: 指明确具体的环境情况或处境。
这两个名词均有“条件”之意。
condition: 通常指为实现许诺、协议、计划、合同等而订出的必须遵守或满足的作为前提的条件或要求。
terms: 指谈判或订立合同等时，一方或双方提出或同意的条件。
这组词都有“事情”的意思，其区别是：
affair: 含义较广，侧重指已发生或必须去做的任何事情或事务。复数形式多指重大或较复杂的事务。
matter: 普通用词，着重指一件考虑中的或需要处理的事。
concern: 往往强调与个人或团体利害有直接或重大关系的事。
business: 通常指较重要或较难而又必须承担的事情，也可指商事。
thing: 用作“事情”解时，词义较笼统、含糊，多用于指不很具体的事。
substance: 具有某种化学物理性质的“物质”
affair: 私事
matter: 泛指一切有形之物的“物质”
business: 商业，生意
这组词都有“贸易，交易”的意思，其区别是：
deal: 口语用词，指买卖双方经过交涉达成协议成交。
trade: 普通用词，含义广。既可指某种具体的商业又可指广泛的贸易。
bargain: 多指买卖双方通过谈判、协商就商品质量、数量、价格等项达成协议所成的生意。
commerce: 多指大规模的买卖或易货关系。
business: 指包括售货、购货、换货在内的综合商业活动，方式可以是批发或零售。