这组词都有“缺乏，不足”的意思，其区别是：
shortage: 指不足，但侧重达不到规定的，需要的或已知应有的数量。
absence: 指某物根本不存在或完全短缺，或某人虽存在，但未到现场。
scarcity: 指产量不足或缺乏某物难以应付或满足需要。
lack: 普通用词，指部分或完全的不足。
want: 指完全或短缺某物，侧重缺少之物是必需的东西。使用范围比lack窄些。
这组词都有“食物”的意思，其区别是：
provisions: 指即时应用或储藏备用的食物或粮食。
diet: 指规定的或惯常的食物，尤指维持健康的定量或定质食物，也指疗养时规定的食物。
food: 普通常用词，泛指一切能充饥和补充人或动物身体消耗的食物。