这两个情态动词均含有“能，可能，可以”之意。
can和may常被错用，应注意3点:
can表示体力或智力方面的能力。may没有这种功能。
can和may都可表示请求允许做某事，前者较口语化，最常用；may用于正式文体，多含尊敬之意。
can和may都可能表示可能性，前者表理论上的可能性，而后者表示现实的可能性。在这种用法中，can一般不能用来表将来的可能性，多用在否定和疑问句中表现在的可能性，而may既可表现在又可表将来的可能性。
这组词都有“致病的微生物”的意思，其区别是：
bacteria: (系bacterium的复数形式)，泛指任何在动植物体中广泛传播的微生物细菌，其中有的对生命体无害，有的能导致传染病或严重疾病，如天花、霍乱等。
germ: 微生物的俗称，专指引起人体生命的病菌。
virus: 技术用语，特指病毒或过滤性病原体。
bug: 非正式用词，指细菌或由病毒所引起的传染病。
microbe: 本义指在显微镜下才能见到的微生物，现在多指引起疾病的细菌。
这组词都有“虫，昆虫”的意思，其区别是：
worm: 侧重指蚯蚓、蚕、毛虫等小而无骨的虫。
pest: 指有害的昆虫或有害的小动物。
bug: 指小昆虫，尤指吸血的臭虫，也可指细菌。
insect: 含义广泛，多指蚂蚁、黄蜂、蝉等等。
这组词都有“偷听，窃听”的意思，其区别是：
overhear: 多指在别人不注意或不知道的情况下偶然听到谈话的内容。
monitor: 通常指用仪器设备偷听别人的谈话内容。
bug: 指在室内等处安装窃听器以窃听他人的谈话内容。