这组词都有“基本的，基础的”的意思，其区别是：
vital: 正式用词，侧重指维持生命、活力必不可少的，或生死攸关的。
essential: 语气比basic和fundamental强，强调必不可少，暗含某物如缺少某部分，则失去本质特征的意味。
basic: 普通用词，指明确、具体的基础或起点。
fundamental: 书面用词，不如basic使用广泛，侧重指作为基础、根本的抽象的事物。
radical: 着重指事物的根本或其来源。
这组词都有“宇宙，太空”的意思，其区别是：
cosmos: 源于希腊语，指和谐的有秩序的宇宙，与chaos(天地开辟前的浑沌状态)相对。
space: 指大气层或太阳系之外的极高的天空，即太空之意。
universe: 指包括地球及其他天体的广大空间。