这些词组均表示“由于”之意。
due to: 用于较庄重的书面语中，侧重“起因于”，在句中多作表语，有时作状语。
owing to: 可以和due to换用，但在句中多作状语，也可作表语。
because of: 着重某种原因的理由，在句中通常作状语。
thanks to: 突出一种感激之情，含“多亏”意味。
这组词都有“在前的”的意思，其区别是：
previous: 指时间上、顺序上较早的，或指正在谈论的某事的前一个。
preceding: 特指时间和地位上紧接在前。
former: 系latter的反义词，比prior更着重对比。
foregoing: 指前所述的，是following的反义词。
prior: 与previous同义，常可换用，但prior有时强调更大的重要性，对比意味强。
这组词都有“约会”的意思，其区别是：
date: 主要指朋友之间的随便约见或男女之间的约会。
appointment: 通常指严格根据时间表上预约的时间进行的约见或约会，其目的主要是讨论公事或业务问题。
engagement: 普通用词，可与本组的另外两个词换用。泛指任何商定的地点和时间见面，专指针对某一目的约会。
这组词都有“现代的，当代的”的意思，其区别是：
modern: 指现代或近代，时期可长可短。也可指新颖、时髦的。
present: 是这些词中语气最强的一个。指现在正发生、起作用的。
up-to-date: 一般用于非正式场合，指很时新、能反映当前的最新发展。
contemporary: 仅指当今这个时代，不涉及任何过去的时代。但可表示不同的人或物存在于同一时代。
current: 指目前存在和发生的。
recent: 表示新近的，最近的，时间的长短依据所修饰的人或物而定。
这组词都有“日”的意思，其区别是：
day: 泛指任何一天，或指含有“一昼夜”意义的一天，也可指工作日。可用复数表时代、时期。
date: 指具体的年、月、日，或指年代、时代。