这组词都有“使用，应用”的意思，其区别是：
apply: 指将一事物运用于另一事物之上以发挥其有效作用。
use: 普通用词，着重为达到某一目的而利用某人或某物。
avail: 通常指使用手边或就近的人或物以有利于自己。
utilize: 侧重有利可图或能达到某一实际目的。书面用词。
exploit: 强调充分利用。
employ: 指使用处于消极状态或未被用过的人或物，可以与use换用，但强调进行选择、充分利用。
这些名词均有“调查”之意。
inquiry: 普通常用词，指正式调查，也指一般的打听或查询。
investigation: 一般指有系统的调查以得到希望发现或需要知道的事。
research: 指科学工作者等为揭示自然规律或获取某个领域的新知识而进行长时间的调查研究。
survey: 多指为写书面报告而进行的民意测验或调查。