competent: 指“胜任”，“合格”，或受过专业技术等训练的，但不是超群的能力。如：A doctor should be competent to treat many diseases. (医生应该能治多种病。)
able: 为常用词，指具有做某事所需的力量，技巧，知识与时间等，一般下效率无关，用作定语表示能力超出平均水平。如：A cat is able to see in the dark. (猫在黑暗中能看见东西。)
capable: 指满足一般要求的能力，可以是表现出来的，也可是潜在的，搭配是be capable of +doing。用作定语，表示的能力没有able表示的能力强。如：He is capable of running a mile in a minute. (他能在一分钟内跑完一英里。)He is a very capable doctor. (他是一位很好的大夫。)
这组词都有“组成成分”的意思，其区别是：
element: n.元素；组成部分，方面；某特定类型的人或群体，分子。
➤ The elements hydrogen and oxygen combine to form water.
氢元素和氧元素构成了水。
➤ He belongs to a bad element in this city.
他属于这个城市的坏分子。
component: n.零部件；(某事物的)组成部分；成分。
➤ Tires, the engine, the body, and the seats are component of a car.
轮胎，引擎，车身以及坐椅都是一辆汽车的零部件。
ingredient: n.原料，成分，要素。
➤ Flour, milk, butter and yeast are some ingredients in bread.
面粉、牛奶、黄油和酵母是做面包的一些原料。
factor: n.因素，要素，侧重指原因。
➤ Endurance is an important factor in success in sports.
耐力是体育比赛成功的一个重要因素。