这些名词均有“调查”之意。
inquiry: 普通常用词，指正式调查，也指一般的打听或查询。
investigation: 一般指有系统的调查以得到希望发现或需要知道的事。
research: 指科学工作者等为揭示自然规律或获取某个领域的新知识而进行长时间的调查研究。
survey: 多指为写书面报告而进行的民意测验或调查。
这组词都有“现代的，当代的”的意思，其区别是：
modern: 指现代或近代，时期可长可短。也可指新颖、时髦的。
present: 是这些词中语气最强的一个。指现在正发生、起作用的。
up-to-date: 一般用于非正式场合，指很时新、能反映当前的最新发展。
contemporary: 仅指当今这个时代，不涉及任何过去的时代。但可表示不同的人或物存在于同一时代。
current: 指目前存在和发生的。
recent: 表示新近的，最近的，时间的长短依据所修饰的人或物而定。
这组词都有“趋势，倾向”的意思，其区别是：
trend: 指事物发展总的方向、倾向或趋势。
tendency: 指固有或习得的倾向性，强调没有外来的影响或干扰。
current: 指向某一方面发展或在确趋向中行动。